Все эти камеры видимого света (камеры дневного света, камеры NVG и камеры инфракрасного освещения) работают, обнаруживая энергию отраженного света. Однако количество отраженного света, которое они получают, — не единственный фактор, определяющий, сможете ли вы видеть с помощью этих камер: контрастность изображения также важна.
Если вы смотрите на что-то, что имеет большой контраст по сравнению с окружающей средой, у вас будет больше шансов увидеть это с помощью камеры видимого света. Без хорошего контраста вы не сможете четко видеть, каким бы ярким ни было солнце. Белые объекты, видимые на темном фоне, имеют большой контраст, однако более темные объекты будет трудно увидеть в темных условиях с этими камерами из-за плохой контрастности. Ночью, когда отсутствие видимого света естественным образом снижает контрастность изображения, производительность камер видимого света сильно снижается.
Этих недостатков лишены тепловизионные камеры. Во-первых, они не имеют ничего общего с энергией отраженного света, все, что вы видите в повседневной жизни, имеет тепловую сигнатуру. Вот почему у вас гораздо больше шансов увидеть вещи ночью с тепловизором, чем с камерой видимого света (или даже камерой ночного видения).
Фактически, многие объекты, которые вы, возможно, ищете (например, люди), создают свой собственный контраст, потому что они выделяют собственное тепло. Тепловые камеры могут очень хорошо их видеть, потому что они могут не только получать изображения от тепловой энергии, но и отображать тепловую энергию, и они используют крошечные тепловые различия между объектами для съемки. Приборы ночного видения имеют те же недостатки, что и камеры дневного света и слабого освещения: им нужно достаточно света и достаточно контраста для создания пригодного для использования изображения. С другой стороны, тепловизоры могут четко видеть днем и ночью, создавая собственный контраст. Без сомнения, тепловизионные камеры — лучший вариант для 24-часовой съемки.
