Понятие света необходимо понять, чтобы понять понятие ночного видения. Энергия световой волны обратно пропорциональна ее длине волны; чем выше энергия, тем короче длина волны. Энергия видимого света делится на красную и фиолетовую, причем фиолетовая имеет наивысшую, а красная — наименьшую. Инфракрасный спектр находится рядом со спектром видимого света. Существует несколько категорий инфракрасного излучения:
Ближний инфракрасный диапазон (near R). Ближний инфракрасный диапазон имеет длину волны в диапазоне 0,7–1,3 микрона и представляет собой форму света, близкую к видимому свету (1 микрон равен одной десятитысячной метра).
Средний инфракрасный диапазон (Mid-IR) — средний инфракрасный диапазон имеет длину волны от 1,3 до 3 микрон. Многие электрические устройства, в том числе пульты дистанционного управления, используют технологии ближнего и среднего инфракрасного диапазона.
Тепловое инфракрасное излучение (тепловое инфракрасное излучение): с диапазоном длин волн 3–30 микрон тепловое инфракрасное излучение составляет большую часть инфракрасного спектра. Поскольку тепловое инфракрасное излучение излучается объектами, а не отражается ими, оно существенно отличается от двух других форм инфракрасного излучения. Изменение атомов объекта заставляет его излучать инфракрасный свет.
